Dans des périodes conflictuelles , surtout lorsqu'elles sont armées , apparaissent des personnages dont rien au départ ne laissait présager un destin hors du commun.L'Indochine n'y déroge pas.

Le 20 mai 1989 étaient ramenées à Castillon -d'Arthez , village au-dessus du gave de Pau , face aux Pyrénées , les cendres d'un enfant adoptif du pays " Mort pour la France en Indochine".

Courte mais bien remplie que la vie de ce jeune homme qu'était: l'Adjudant-chef Roger VANDENBERGHE.

A seize ans à peine il rejoint les forces régulières de la Résistance puis le Corps-Franc Pommiés et le 49ème Régiment d'Infanterie qui réalise sa jonction avec la Première Armée.

Ce sera la campagne d'Alsace .Il aura ses premières blessure et citation .

Dés la fin de la guerre , et dans la foulée , il s'engage pour l'Indochine.C'est là qu'il donnera la pleine mesure de ses capacités et s'imposera par la force de son rayonnement.

Formé à l'école de" commando" il sera le chef incontesté de l'un d'eux constitué à partir d'éléments transfuges des rangs de l'adversaire .

Cette unité autonome , fondue dans la nature , vivant en autarcie , va , au cours des années 1950-1952 , au Tonkin , en terrain ennemi , réaliser des coups de main les plus audacieux, récolter et transmettre les renseignements les plus précieux.

A cette manière d'opérer , faite du plus haut risque permanent , il perdra la vie .

Chevalier de la Légion d'honneur , Médaille Militaire à 21 ans , 16 fois cité (  dont 8 à l'ordre de l'Armée) 12 fois blessé.

Autant de reflets de la nature de l'homme.

On ne peut se pencher sur la vie de Roger VANDENBERGHE sans évoquer celle , en parallèle , de son frère Albert de deux ans son ainé , qui lui aussi est "Mort pour la France" en Indochine à 23 ans.

Ils ne se sont pas quittés. Depuis longtemps au Tonkin , ils reposaient déjà presque côte à côte , l'un à Hai-Duong , l'autre à Nam-Dinh.

Un moment séparés , ils se sont retrouvés en terre de Béarn ce 20 mai 1989 .

Comme le disait une autorité lors de l'éloge funèbre de Roger " Devoir d'intervention hier , au service de toutes les valeurs que la France avait faites siennes , devoir de fidélité aujourd'hui à la mémoire de tous les combattants morts en Indochine pour cette cause , français de métropole et d'Outre-mer , soldats ou civils , leur dévouement n'a pas été récompensé par la victoire militaire , qu'il le soit aujourd'hui par l'hommage que nous leur rendons , et par la certitude qu'ils restent , pour nous ,un exemple auquel nous entendons pieusement demeurer fidèles.

Cette fidélité , gardons la vivante pour que "Vive la France"

( Source Union Fédérale - René Aguillon Vice- Président National) Président commission TOE.

LA VERITABLE HISTOIRE DU COMMANDO KIEFFER

Stéphane Simonnet , directeur scientifique du Mémorial de Caen , vient de soutenir une thèse sur le commando français présent lors du 6 juin 1944 .L’occasion de décrier sa face cachée

Les Français du Jour " J "
Avec son travail de presque 900 pages , Stéphane Simonnet veut casser cette image . Le commando Kieffer a existé avant le 6 juin 1944 et il continue de combattre après. Jusqu’en Allemagne en 1945.
Certes , le matin du Débarquement , ils sont les seuls Français à poser le pied sur une plage normande. A Colleville-Montgmorery dès 7h30. Philippe Kieffer commande alors 177 hommes intégrés dans le Commando 4 de l’armée britannique . Ce symbole du Débarquement a transformé l’histoire du commando en épopée , une légende. J’ai voulu aller voir derrière . Pour cette thèse , le directeur scientifique du Mémorial a travaillé à partir de témoignages de 28 anciens du commando. Mais aussi , pour la première fois , à partir des archives anglaises.
Kieffer , personnage énigmatique.
On lui doit tout affirme Stéphane Simonnet. Sans lui , le commando n’aurait jamais vu le jour . Il l’invente , il recrute les hommes ,les forme.
Philippe Kieffer arrive à Paris en 1939 . C’est un homme en rupture , il quitte Haïti où il est né. Il divorce . Il a fait 36 000 métiers , dont banquier aux Etats-Unis . Il n’est pas militaire . Il s’engage et arrive à Londres en 1940 , il a 41 ans .
En 1941 , le déclic .Il étudie les raids menés par les commandos britanniques en Norvège . Il réussit à convaincre la hiérarchie des Forces Françaises Libres de créer son commando . Il tiendra à bout de bras son unité . En 1945 , Philippe Kieffer quitte la Marine .Il s’engage dans une carrière politique , dans le canton de Grandcamp-Maisy . Il y sera enterré en 1962.
Un jeune marin breton .
Stéphane Simonnet a réussi à dresser le portrait – robot d’un commando Kieffer : C’est avant tout un marin ( 60% des 177 hommes ) . Il est breton ( 26%) . Il a moins de 25 ans . Là encore
l’historien caennais casse le mythe : On est loin de l’image du type qui rejoint Londres en 1940 après avoir entendu l’appel du général de Gaulle. La plus grande vague de recrutement remonte à 1943 .

Le 6 juin 1944 .
Le commando Kieffer est engagé dans une première opération en aoùt 1942 : le raid sur Dieppe. Jusqu’en 1944 , il participe à plusieurs raids , mais subit aussi de longues périodes d’inactivité. Très dur pour ces hommes très bien entraînés. Philippe Kieffer doit combattre la lassitude , les baisses de moral .Le 6 juin 1944 , le commando doit aller prendre position à Amfreville , au-delà de l'Orne , pour protéger les ponts sur la rivière , il la remplira au prix de pertes très importantes :25% de l’effectif. Les renseignements alliés n’avaient pas prévu la résistance allemande , notamment autour du casino de Ouistreham.

Oubliés de la France Libre.
Dès juin 1944 , les hommes de Kieffer ressentent beaucoup d’amertume. Lorsqu’il débarque en France , le général de Gaulle ne viendra pas les voir . Eux , les seuls Français du Jour J !
Après guerre , le commando Kieffer ne trouve pas sa place dans la mémoire collective. Le Débarquement n'est pas un combat de la France Libre .Dans l’esprit de De Gaulle , c’est une opération anglo-américaine , avance Stéphane Simonnet .
A partir de 1984 le commando Kieffer retrouve une place plus importante avec l’ouverture d’un musée à Ouistreham , les visites de François Mitterrand , la création d’une association des anciens.Dernier hommage en date , la création d’un commando Kieffer en mai 2008

source Ouest-France  . Jean-Christophe LALAY