Un soldat français issu du 3e Régiment d'infanterie de marine (Rima) a été tué et deux autres blessés samedi après une attaque d'insurgés lors d'une opération de soutien à l'armée afghane dans la vallée de Ghayne, au nord-est de Kaboul. C'est la présidence de la République qui l'a annoncé dans un communiqué.

Au cours de l'opération, les hommes du 3e Rima, basé à Vannes (Morbihan), «ont été pris à partie par les insurgés». L'un des soldats «a été mortellement touché» et «deux de ses camarades de combat ont été blessés». Des soldats afghans et américains participaient aussi à cette patrouille. Selon une source militaire, le soldat qui a péri était âgé de 22 ans. Les deux blessés ont 23 et 27 ans, a-t-on ajouté sans préciser la nature et la gravité des blessures. Tous trois étaient membres du même régiment et étaient arrivés en Afghanistan il y a environ un mois.

Trois autres soldats de la Force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf) de l'Otan ont également péri dans le sud du pays, victimes de l'explosion de plusieurs bombes, a annoncé l'Isaf dans un communiqué, sans préciser la nationalité de ces soldats.

Nicolas Sarkozy a fait part de sa «vive émotion» à l'annonce du décès du soldat français. Le chef de l'État a exprimé «ses condoléances attristées» à la famille de la victime et ses proches. Il souhaite par ailleurs un prompt rétablissement aux deux militaires blessés. Le chef de l'Etat adresse également ses pensées aux hommes du 3e RIMa. Nicolas Sarkozy a «condamné avec force les pratiques lâches et barbares des ennemis de la paix en Afghanistan et a réaffirmé la détermination de la France à lutter, aux côtés du peuple afghan, contre l'obscurantisme et le terrorisme».

29 soldats morts depuis 2001

Ce nouveau décès porte à 29 le nombre de soldats français qui ont trouvé la mort en Afghanistan depuis leur déploiement en 2001. Les attaques contre l'armée française ont augmenté ces derniers jours au moment où les violences se multiplient dans le pays à l'approche des élections. Depuis le 21 juillet et sans compter l'attaque de samedi, les militaires français avaient essuyé huit offensives dans les provinces de Kapisa, du Wardak et du Logar, proches de la capitale Kaboul, selon le commandement français.

Les violences des insurgés afghans, parmi lesquels les talibans chassés du pouvoir fin 2001 par une coalition menée par les Etats-Unis, ont redoublé d'intensité depuis trois ans malgré la présence de 90.000 soldats étrangers. Elles atteignent ces dernières semaines des records absolus depuis la chute des talibans, à trois semaines des élections présidentielle et provinciales jugées cruciales pour l'avenir du pays. En juillet, 75 soldats ont été abattus, la plupart au cours d'attaques d'insurgés, d'après le site Internet indépendant icasualties.org.

L'armée française, qui dispose d'environ 2.900 soldats sur place, avait subi sa plus grande perte les 18 et 19 août 2008 lorsque 10 soldats étaient tombés dans une embuscade des talibans dans la vallée d'Uzbin, à l'est de Kaboul.

le Président national de l'association ANT-TRN Alain COUPERIE, les membres du bureau et l'ensemble des adhérents présentent leurs sincères

condoléances à la famille de ce militaire mort pour la France et souhaitent un prompt rétablissement aux militaires

blessés dans cette opération .